口の中にできる癌を総称して口腔癌といいますが、あまり気にしたことがないという方も多いのではないでしょうか。しかしこの癌は見つけにくく進行も速いという性質の悪い癌です。初期の症状をみのがさないことが大切になります。
今回は、 口腔癌 の初期 症状 とセルフチェックの方法などについて詳しくご説明します。
サイレントキラー！気づきにくい口腔癌の症状に注意！
みえているのに気づかない？！口腔癌
口腔癌の恐ろしいところは、初期の症状が軽微であるため気づかずに進行させてしまうことにつきます。毎日口の中を確認している方でも口内炎などと間違えて放置してしまうのです。下記のような症状があれば口腔癌を疑い、早めの受診を心がけましょう。
初期の口腔癌は口内や舌などに赤や白の変色がみられます。その程度なのでほとんどの方が口内炎と間違えてしまいます。
少し症状が進むと、変色部が硬いしこりのようになってくるのがわかります。この段階でも人によってはかなり進行している場合がありますので、なかなか治らない口内炎だと思ったら、一度口腔癌を疑ってみる方がよいでしょう。特に高齢の方は発生率が高いため要注意です。
口腔癌がそれ以上進行すると、周囲の細胞を侵食して潰瘍を作るためしみたり痛みが出てきます。
また首のリンパ節へと転移しやすいため、そちらの腫れやしこりがきっかけで発見されることも多いです。ですがこの段階では口腔癌は相当進行しています。他にも転移していれば確実に命にかかわりますので、ここまで放っておかないのが重要です。
こまめな確認を！口腔癌のセルフチェック法
口腔癌は早期発見をすることができれば死亡率も転移の可能性も高くありません。セルフチェックをこまめに行い、口腔癌をみのがさない習慣をつけましょう。
セルフチェックには大きめの手鏡と指に巻く清潔なガーゼを用意し、明るい場所で順番に口の中を確認していきます。普段見えにくい頬の内側や舌に隠れている部分などは、頬や舌を優しくひっぱって確認をします。見るだけでなく指で触って、硬い部分がないかも確認していきましょう。
赤や白に不自然に変色している部分や、なかなか治らない腫れやしこりはありませんか。口内炎は大体２週間を目安に治るものです。その期間を越えて腫れ続けている部分があれば怪しいと思った方がよいでしょう。
口腔癌のさまざまな種類とは
口腔癌は口腔にできる癌をまとめて呼ぶ呼び方です。癌ができる場所によってさまざまな分類が存在します。
口腔癌の中でもっとも多いのが、舌にできる舌癌です。本当に小さなしこりができるだけで、他の変化がほとんど見られないのが特徴で厄介な癌です。
次に多い歯肉癌は歯肉炎と間違えやすいですが、歯肉が腫れ出血しやすくなり、早めに潰瘍になる場合も多いです。また歯肉のすぐ下にある顎骨を溶かして、歯がグラグラと動くようになることもあります。
以下、口腔底癌や頬粘膜癌、口蓋粘膜癌、口唇癌、上顎洞癌と分類されています。上顎洞癌は少し特殊で、癌が上方向に進行して行った場合鼻や目に異常があらわれる場合もあります。
すぐにやめよう、口腔癌になりやすい悪習慣
口腔癌になりやすいのは、まず何と言っても「喫煙」をしている方です。常に煙を口内に取り込むのですから当然ですね。他の癌の原因となる場合も多いですから、タバコとは早めに縁を切った方がよいでしょう。
また、喫煙しながらお酒を飲まれるというパターンは最悪です。タバコに含まれる発癌物質がアルコールにより溶け出して、口腔粘膜に付着するという大変リスクの高い行動なので、当てはまる方はすぐにでも改善した方がよいです。
その他の悪習慣としては、合わない入れ歯を放置していたり、口の中を不潔にしているといったことがあげられます。
虫歯や歯肉炎などの病気を防ぐ意味もありますから、口の中は常に清潔を保ち、こまめにチェックをする、異常があれば早めに歯医者にかかる、というのが望ましい習慣です。
口腔癌は早期発見が何よりの鍵
口腔癌は早期発見ができれば簡単な治療のみで治すことができます。後遺症もほとんどなく、早期発見した場合の５年生存率は９０％以上であると言われています。
しかし実際の口腔癌の５年生存率は６０％から８０％にとどまっています。これは進行した口腔癌では非常に手術が難しくなるからです。
進行した口腔癌の場合、舌や顎の骨を切除するなどの大がかりな手術が必要になってきます。この手術が身体に与える影響は大きく、顔が変形してしまうこともあるほどです。よって日常の食事や会話さえ困難になるなど、のちの生活に大変な苦労を強いられます。
また他の部位への転移が認められればそちらの治療も必要となり、どんどん処置が複雑になっていきます。ですから、口腔癌は早期発見が何よりも大切なのです。
まとめ
サイレントキラー！気づきにくい口腔癌の症状に注意！
みえているのに気づかない？！口腔癌
こまめな確認を！口腔癌のセルフチェック法
口腔癌のさまざまな種類とは
すぐにやめよう、口腔癌になりやすい悪習慣
口腔癌は早期発見が何よりの鍵