呼吸器系の疾病 - 高齢者の病気いろは

高齢者に多い誤嚥性肺炎の予防

誤嚥性肺炎は特に高齢者に多い肺炎です。誤嚥には顕性誤嚥と不顕性誤嚥とがありますが、誤嚥性肺炎は特に夜間睡眠中の不顕性誤嚥と深く関連しています。

衰えた嚥下機能を完全に回復させることはできませんが、少しでも誤嚥性肺炎を予防する方法として、胃食道逆流を予防するために食後は座位にすることや、口の中の清潔保持が有効とされています。

「肺炎」と一言で言っても、原因や感染経路の違いによってさまざまな種類があります。子供や大人、高齢者の各年代でかかる肺炎の種類も異なり、種類によって治療方法も治療期間も異なります。

肺炎は薬で治る病気とされていますが、高齢者の方にとってはまだまだ命を脅かす恐ろしい病気の１つです。

肺気腫または慢性閉塞性肺疾患（ＣＯＰＤ）は死亡原因の１０位になるほどの病気なんですが、やはり気になるのは発症してから一体どれくらい生きられるのかということではないでしょうか。

肺気腫 と診断されてからの 生存率 や予後について、そしてどうすればより元気に長生きできるのか、一緒に考えてみたいと思います。

肺気腫 は、中高年男性に多い病気であり、近年増加傾向にあるようです。肺気腫が進行すると、必死に呼吸しても酸素を取り入れることができず、とても苦しく辛い状態になります。

また、決して完治することのない病気でもあり、とても怖い病気として知られていますが、そんな肺気腫についてご紹介します。

減少はしているものの、日本では年間に２万人以上が新しく結核を発症しています。そのうち半数以上が７０歳以上の高齢者です。感染力のある肺結核は人にうつす危険があるために、専門の結核病棟に入院した上で治療されます。

高齢者の 肺結核 では若い人に比べて咳や痰、発熱、喀血は少ない傾向があります。逆に脱力感や体重減少の頻度が多くなっています。